Un fonds de couverture accessible

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MONTREAL (Le Devoir) — Les fonds de couverture (hedge funds) suscitent un intérêt croissant chez les investisseurs. Leur excellent rendement, malgré la dernière baisse du marché, a certainement joué en leur faveur.

La performance de ces fonds ne dépend pas directement de la fluctuation des marchés puisqu'ils sont composés de produits dérivés, telles les options d'achat et de vente de titres, et que leurs gestionnaires ont recours à diverses techniques, comme la vente à découvert, pour contrer les fluctuations des marchés au lieu de suivre le mouvement. Ils sont donc risqués, mais leur rendement peut se révéler exceptionnel.

La nouveauté du produit ainsi que certaines réglementations empêchent cependant plusieurs investisseurs d'y avoir accès. Au cours de la récente saison des REER, par exemple, certains ont voulu acquérir le fonds de couverture Sprott S.E.C. qui a obtenu un rendement de 73,4 % sur 12 mois, en date du 28 février. Mais ce fonds n'était accessible qu'à partir d'un investissement minimum de 150 000 $. Confronté à cet obstacle majeur et à une distribution déficiente, l'investisseur moyen se résigne souvent à des produits financiers plus traditionnels.



Or, il existe maintenant une solution de rechange intéressante. La firme iPerform Fund offre maintenant, et ce, jusqu'au début de mai, le fonds Strategic Partners Hedge Fund qui sera géré en collaboration avec la firme de gestion Sprott, qui reproduira par le fait même partiellement son fonds de couverture vedette. Le promoteur du fonds, iPerform de Toronto, est cotée à la Bourse de Toronto.

Le minimum demandé est de seulement 5000 $ et sa distribution au Québec sera assurée par certaines firmes de courtage.

Le concept est intéressant: quatre gestionnaires se partagent la responsabilité d'un fonds de 100 à 200 millions, et chacun aura une partie bien définie sous sa gouverne. Hillsdale Investments aura la responsabilité de 40 % de l'actif total sous gestion, Sprott Asset Management de 30 %, Global Asset Management de 15 %, et Gabelli Securities International les 15 % restant.

Hillsdale, qui se voit confier la plus grande part du fonds, reproduira son fonds vedette Hillsdale Couverture canadien dynamique dont le rendement passé a été de 33,7 % sur un an et de 20 % par année sur deux ans.

Ces quatre gestionnaires sont bien connus et leur réputation est solidement établie. Le mandat de chacun étant différent, l'investisseur s'assure d'une meilleure répartition.



Le fonds iPerform Strategic Partners Hedge Fund, qui n'est pas un fonds commun de placement au sens de la Loi sur les valeurs mobilières, possède quelques autres caractéristiques particulières. D'abord, il n'est pas négociable quotidiennement: la revente est limitée à la date anniversaire de l'émission, une fois par année. Habituellement, un marché secondaire se forme pour ce genre de fonds, mais rien n'est assuré. Ce type de produit comporte également une date de dissolution; pour ce fonds précis, la dissolution aura lieu dans six ans. À ce moment, chaque investisseur qui aura conservé ses unités recevra le capital et les gains éventuels.

Les fonds de couverture se distinguent également par leur mode de rémunération. En plus des frais de 2,1 % de l'actif, il y a prélèvement de 20 % des profits. Enfin, et c'est une situation assez rare pour ce type de fonds, il sera admissible à 100 % au REER ou FERR.

Fait rassurant, la volatilité du fonds devrait être moindre que celle du TSE 300 ou du S&P 500. Les ventes à découvert et les divers instruments mis à la disposition des gestionnaires contribuent à contrôler le risque et à respecter par le fait même le seuil de tolérance de plusieurs investisseurs. En possédant un fonds de couverture, l'investisseur ajoute un élément de diversification à son portefeuille au même titre que la diversification par style de gestion ou par région géographique. Il ne reste plus que quelques semaines pour se procurer des unités de ce nouveau produit.



Michel Marcoux est président de Avantages Services Financiers inc., une société indépendante spécialisée dans le courtage de fonds de communs de placement, et auteur de l'ouvrage "Les 100 meilleurs fonds 2002".

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